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大容量新经典,苹果iPod Classic评测
Apple最新改版的硬碟式MP3--iPodClassic﹙iPod六代﹚,前身是大家熟知的VideoiPod,或者称为第5代、5.5代iPod。身为Apple目前的最高容量机种,iPodClassic有80GB﹙8800元﹚跟160GB﹙12900元﹚两种版本,都有黑色跟银色可供选择。
外型设计
从外表看来,iPod Classic相较前代机种的改变不算太大。电镀铝质的正面机身,取代了过去光滑的塑胶表面。机身厚度也有进步,例如新款80GB的尺寸为103.5x61.8x10.5mm,甚至比前代的30GB iPod还小小薄了0.5mm。
正面萤幕的表层还是一片容易刮伤的压克力,不像iPhone或iPod Touch那样改用玻璃面板。机身背壳也还是那超容易留指纹的银色亮面金属壳。
iPodClassic最值得注意的部分,是大幅翻修过的操作介面。新增的「分割画面」模式会在左半边显示选单,右半边显示目前选取项目的相关图片。例如,在主选单选择Music这个功能时,右半边会有一张随机的封面图片飘过来。选择主选单的影片、Podcast、照片等项目,也会有类似效果。

而先前在iTunes、iPhone上出现的封面浏览模式,这回也被放进iPod Classic。Cover Flow是种特别强调唱片封面的选曲方式。但因为Cover Flow没有触控萤幕,便少了翻动唱片封面的操作趣味性。
我们也发现使用Cover Flow时会有明显的延迟,尤其是当使用者有大量的音乐时,可能比较适合用传统的排序列表选单或搜寻功能。总之,Cover Flow是种有趣且活泼的音乐浏览方式,但用来选曲还是太慢了。

功能特色
iPod Classic并没有太多值得一提的新功能,对于影片、音乐,还有照片、Podcast、小游戏的支援,看起来都没变。

iPodClassic支援H.264或MPEG4影片档,副档名为MOV、MP4、M4V,最高解析度640x480的30fps影片。你可以在线上的iTunes Store买到影片(not forTAIWAN!!),或者自行将影片汇入iTunes中转档,又或者也有许多三方软体能帮你做影片转档。
它也提供许多我们期待在随身影片播放机上看到的功能。例如,iPodClassic可支援嵌入在QuickTime影片中的章节标籤,因此能像DVD影片那样,一次跳过一整个章节。影片看到一半离开后,它也会记得你上次看到哪边并继续播放。同时,现在也已经可以支援内含字幕档的影片,字幕要开要关都没问题。

其馀一些较小变动,像是改善了随机选曲(Shuffle)功能,让你能更容易地打开或关闭随机播放模式,只要多按几下触控转盘的中央按钮。在播放中视窗也新增了几个随机选项:Shuffle Song、Shuffle Album、ShuffleOff。Apple非常努力地要让使用者习惯随机听音乐--请当个懒惰的聆听者吧。
我们也乐见iPod Classic这回随附了三款小游戏:Solitaire、iQuiz、Vortex,这在iPod Nano三代上面也有,算是小小的福利。
音乐档的格式支援依然没变。包括从iTunes购买的Copy-protected AAC档,以及MP3、Applelossless、AIFF、WAV、Audible等。iPodClassic允许使用者手动增加、删除机器裡的歌曲,不需要经由播放清单同步。当然,iPod Classic也可以当USB快闪随身碟来用。

在iPodClassic的先睹为快中提过,Apple把从耳机孔输出视讯的功能拿掉。我们能理解取消这没人用的功能来降低成本的考量,但更让人震惊的是,新款的iPod们也无法相容过去的三方视讯週边。现在如果想採购相关视讯配件给iPod Classic或是iPodNano,都得先看清楚它有没有支援到最新机种。
要不然,请选择Apple原厂的专用Universal iPod Dock (美金$50)加上Component AV Cable (美金$50),我们100%保证可以正常使用。
此外,我们预先期望未来iPod的功能还有一大堆,包括:FM广播、Line-in录音、SD卡扩充槽、自订EQ、对WMA档的原生支援、其他的音乐服务等等。

效能表现
CNET.com的编辑大大还是认为iPod Classic的声音普普,音质大约只算是中等水准,不过对于声音表现的平实度,倒是有还算正面的肯定。﹙编按:若是以我们对声音平实度的要求来说,iPod的音质则是一向表现优异﹚
另方面,iPod Classic的影片播放表现倒是颇受青睐。在为iPod Nano那2吋萤幕的高解析度感动的同时,iPod Classic也提供了同样的320x240解析度,而且萤幕加大到2.5吋也变得更容易观看,但就是细腻度小输Nano一些。
影片档最大可以支援到640x480解析度,但会被缩成320x240以适应萤幕规格。要不然,你可以另外採购Apple原厂的iPod影音线,输出最高480p(720x480) 的画质到电视上面观赏。
在容量增加的同时,iPod Classic也再度提升电池续航力。官方宣称80GBClassic能连续播放30小时音乐,或者5小时影片;160GBClassic则是40小时音乐,或7小时影片。实测值请等咱家的Lab去测试,有结果再告诉大家。(编按:咱家CNET.com的编辑大大真是过着相当安逸的日子)

如果你想找一台大容量的iPod,就只会有iPodClassic这个选择。算算看你需要的音乐容量,如果只用得到20几GB到最多60GB,哪麽请选80GB款式的iPodClassic,或者它厂的类似机种。如果你再多的歌都不够听,所有音乐档、影片、Podcast都要一股脑带着走,那麽恭喜你,iPodClassic 160GB的海量空间就是为你而生。
要注意的是,新的iPod全家族都需要iTunes 7.4版或更新版本才能支援。如果你的电脑有点旧了,请先到Apple官网去下载iTunes来安装看看(免费),看看是否相容,还有跑得顺不顺。

小结
在大家都强调随身听轻薄,大容量MP3选择变得越来越少的当下,我们乐见Apple仍维繫了这条大容量iPod产品线的命脉。新的iPodClassic也许不像iPod Touch那麽新奇,功能提升幅度也不如iPodNano,但对于总嫌音乐不够听的玩家来说,它仍是目前市场上的最佳选择之一。
优点:
1. 维持 iPod Video 正统;
2. 体型较前代轻薄;
3. 正面机壳升级;
4. 新的操作界面。
缺点:
1. 必须以专用的视讯线连接电视;
2. 音质表现没有进步;
3. 跟前代配件不一定可以相容;
4. 必须搭配最新版iTunes﹙在较旧电脑上会有问题﹚